側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。