カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生み出された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多い。
中には苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はせず、独特の手技療法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと言われている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害で発症するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格の不整列を手技や器具によって調整することで神経の作用を改善する療法です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体の歪みを総合的に判断して施術の方法を統合、病状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。