「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはありませんが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が多数診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。