「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をした為に発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が沢山来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。