側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が数多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。