「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたために発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。