側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたために発現する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。