側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。