カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はせずに、オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる施術を使うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病気は神経の障害によって発症するとの理論に基づいて、体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技によって改善することによって神経の作用を回復する施術。
人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして身体の歪みを統合的に判断して施術の手法を組み立てて、様態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。