側湾症とは何か？原因と症状を知ろう

この見出しでは、側湾症の基本的な知識について説明します。側湾症とは、背骨が左右に曲がっている状態のことで、様々な原因や影響があります。側湾症の定義や分類、主な原因やリスク要因、そして側湾症がもたらす身体的・精神的な症状について解説します。

側湾症の定義と分類

側湾症とは、背骨が正常な場合に比べて10度以上左右に曲がっていることを指します。背骨は本来、前から見るとまっすぐで、横から見るとS字型にカーブしています。しかし、側湾症では、前から見るとC字型やS字型に曲がっており、背骨に沿って肋骨や骨盤も歪んでしまいます。側湾症は、発生する年齢や原因、曲がり具合や方向などによってさまざまな分類があります。代表的なものは以下の通りです。

• 先天性側湾症：胎児期に背骨や肋骨の発育異常が起こることで生まれつき側湾症になるもの。背骨の形が異常であるため、進行しやすく重症化する可能性が高い。
• 発育性側湾症：成長期に側湾症が発症するもの。原因は不明だが、遺伝的要因やホルモンバランスの乱れなどが関係していると考えられている。10歳から18歳の思春期に多く見られ、特に女性に多い。軽度から中等度の側湾症が多いが、成長が止まるまで進行する可能性がある。
• 獲得性側湾症：加齢や外傷、疾患などによって側湾症が発症するもの。骨粗しょう症や椎間板ヘルニア、脊髄損傷などが原因となることが多い。成人に多く見られ、特に高齢者に多い。重度の側湾症が多く、神経障害や内臓障害などの合併症を引き起こす可能性が高い。

側湾症の主な原因とリスク要因

側湾症の原因は、分類によって異なります。先天性側湾症は、胎児期に背骨や肋骨の発育異常が起こることで生じます。発育性側湾症は、原因不明ですが、遺伝的要因やホルモンバランスの乱れなどが関係していると考えられています。獲得性側湾症は、加齢や外傷、疾患などによって生じます。

側湾症のリスク要因としては、以下のようなものが挙げられます。

• 性別：女性の方が男性よりも側湾症になりやすいとされています。特に発育性側湾症では、女性ホルモンの影響や思春期の成長スパートなどが要因となっている可能性があります。
• 年齢：側湾症は成長期や老化期に発症しやすいとされています。成長期では、背骨の成長に伴って曲がりやすくなります。老化期では、骨密度の低下や椎間板の劣化などによって背骨が歪みやすくなります。
• 遺伝：側湾症は家族内で発生しやすいとされています。特に発育性側湾症では、親子や兄弟姉妹で同じタイプの側湾症にかかることが多く見られます。遺伝子レベルでの異常や遺伝的素因が関係している可能性があります。
• 姿勢：側湾症は姿勢によって悪化することがあります。特に長時間同じ姿勢でいることや、片方の足に体重をかけること

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