「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたために発症する。事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。