側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に色々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。