側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が多く来られます。整体は古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。