側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。