「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。