側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発症します。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。