「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。