「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。