側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。