側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたために発症します。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に色々な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。