側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。