「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたために発現します。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。