カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカのパーマーによって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多いようです。
苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせず、独自の矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害により起るとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を回復する施術法。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自ら人間は痛み・シビレの治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して施術の順序を組立て、病態や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。