カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のパーマーによって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多くみられます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせず、独特の矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能障害に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する施術法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して治療の手法を構成して様態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。