カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多くみられます。
中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害によって発現するという理論に基づいて、体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
背骨のズレを統合的に診断して治療手法を構成して、病状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。