側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。