「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。