「カイロプラクティック」は1895年米国のD.D.パーマー によって創られた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、中には病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では脊椎と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法はしなくて、独特の矯正方法を治療法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」という矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害により起きるとの哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は症状の減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に診断して治療順番を組立病態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。