側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が多数来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。