「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。