側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。