カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害から発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の調整で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀に米国にて発明された神経機能に対する施術です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を回復する施術法。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然と身体は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して治療順番を組み立てて病状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。