側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に色々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。