「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。