「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。