側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことで発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。