側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数です。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。