側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。