側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来院します。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。