側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。