「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。