「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での診断は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことによって発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。