「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多数来られます。整体は古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。