カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多いようです。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術はすることなく、独自の矯正方法を治療方法の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている施術方法をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経系の障害から発現するとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎の異常を手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する施術。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人は病気の減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術順番を組みたて様態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使います。