「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。