「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。