カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントという手技を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が創始された。
病態は神経の機能障害で発症するという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能に行う治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手や器具によって調整することで神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢検査など各検査をします。
身体の歪みを全体的に診断して治療手順を組立症状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。