側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多く来られます。整体では昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。