「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発症する。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に様々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。