「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。